Las 20 mejores canciones internacionales de 2014

Enero es momento de echar la vista atrás y proponer listas que nos permitan sintetizar lo mejor del año que se nos acaba de escapar. Como ya viene siendo costumbre, no me atrevo a proponer una lista con los mejores álbumes de 2014, pues el volumen de discos publicados excede ampliamente la cantidad que puedo escuchar. Pero una vez más vuelvo a proponer una lista con 20 canciones internacionales que recordar de este 2014. Con dos criterios: seleccionar temas que hayan visto la luz en formato sencillo/videoclip, y una única canción por artista, para conseguir una panorámica más amplia del planeta musical contemporáneo. Como de costumbre siempre intentando localizar la emoción, el talento, la inspiración la creatividad y, al fin y al cabo, la calidad que, si se busca, es posible encontrar.

Ahí va la lista. No ha sido en mi opinión el mejor año en lo que llevamos de década, pero al menos estos 20 artistas nos han entregado momentos dignos de recordar:

1. Broken Bells - "Perfect world". De lejos el mejor tema de 2014: más de seis minutos para explotar una preciosa progresión armónica y un mejor arpegio de sintetizador mediante una insospechada cantidad de partes con melodías vocales diferentes, coronadas por el mejor solo de guitarra del año y aún otra melodía más con la que aterrizar. Puro derroche.
2. Alt-J - "Hunger of the pine". Cómo evolucionar su personalísimo sonido en el que en mi opinión es el mejor tema de trip-hop en lo que llevamos de siglo. Teletransportación.
3. Noel Gallagher - "In the heat of the moment". El mayor de los Gallagher ha regresado con su mejor tema en solitario, que mezcla sus obsesiones retro con una melodía maravillosa digna de los mejores tiempos de Oasis. Live forever.
4. LaRoux - "Let me down gently". Mereció la pena esperar cinco años por esta sintética balada desgarrada que se convierte en un medio tiempo bailable. Para dejarse llevar.
5. Grant Nicholas - "Time stood still". Tanto en la versión electrificada de "Yorktown heights" como en la acústica que vio la luz en formato sencillo meses después, una composición irreprochable del líder de Feeder. Talento.
6. Fall Out Boy - "Immortals". Si Michael Jackson fuera realmente inmortal, este podría ser perfectamente uno de esos temazos de rock para las masas que solía entregaba en cada disco.
7. TV On The Radio - "Happy idiot". Tres minutos de pura energía en los que las guitarras recuperan todo el protagonismo. Rock multirracial.
8. Royksopp & Robyn - "Do it again". Su aburrido mini-album encerraba este trallazo de sintetizadores acolchados y bombo poderoso que integra y a la vez respeta la identidad de ambos artistas. Irresistible.
9. Kasabian - "Bow". Serge Pizzorno se atreve por primera vez a cantar en solitario el mejor sencillo de 48:13. Rock sin complejos.
10. Lamb - "We fall in love". Su retorno los ha devuelto tan singulares como siempre pero con ritmos más rápidos. Sugestivo.
11. Man Without Country feat. Morgan Kibby - "Laws of motion". La voz de Kibby les permite dar el salto de calidad hacia un sonido mucho más nítido. Atmosférico.
12. Jessie Ware - "Tough love". Aun recreando claramente el "Time after time" de Cyndi Lauper treinta años después, es aún más difícil de cantar y tan emotivo como aquel. Calidad.
13. Erasure - "Reason". El mejor sencillo en una década de Vince Clarke y Andy Bell. La magia del doble estribillo.
14. Madonna - "Living for love". La piratería anticipó el que iba a ser el primer sencillo de Madonna en tres años. House clásico, la personalidad musical de la diva en la melodía y un sonido actualizado. Cincuenta y seis años y aún en lo alto.
15. Aphex Twin - "Minipops 67 [120.2]". El sencillo más claro en años del especialísimo Richard D. James, tan personal como de costumbre. Ambient meets vocoder.
16. Client - "Refuge". Su resurrección nos ha permitido disfrutar de una nueva dosis de pop sintetizado de calidad. Elegantes.
17. FKA twigs - "Two weeks". R&B del futuro hecho presente en 2014. Para oídos sin complejos.
18. Ella Henderson – "Ghost". De lo mejor de la música contemporánea comercial, una melodía digna de los mejores momentos de Diane Warren. Ochentera.
19. Simple Minds - "Honest town". La participación en la composición de Iain Cook de Chvrches le da un barniz contemporáneo al personal sonido de la legendaria banda. Clásicos.
20. Sharon Van Etten - "Our love". Su folk-rock pulido pero convencional gana muchos enteros cuando incorpora detalles contemporáneos. Sensibilidad.

Seguro que si han tenido oportunidad de escuchar todos los temas coincirán conmigo en que, a pesar de que cada vez cuesta encontrar más el talento, 2014 ha tenido momentos emocionantes. Aunque no es difícil que el 2015 nos lo ponga un poco más fácil.

Las 20 mejores canciones internacionales de 2013

Una vez más estamos en enero, mes de listas que nos permitan sintetizar lo mejor del año que se nos acaba de escapar. Como de costumbre, no me atrevo a proponer una lista con los mejores álbumes, pues el volumen de discos publicados excede ampliamente la cantidad que puedo escuchar. Pero sí que vuelvo a proponer una lista con 20 canciones internacionales que recordar de este 2013. Con dos criterios: seleccionar temas que hayan visto la luz en formato sencillo/videoclip, y una única canción por artista, para conseguir una panorámica más amplia. Como de costumbre siempre intentando localizar la emoción, el talento, la creatividad y la calidad que, si se busca, aún existe en los diferentes estilos que componen el panorama de la música contemporánea.

Ahí va la lista. Seguro que no están todos los que lo merecían, pero al menos están todos los que son:

1. Portugal. The Man - "Modern Jesus". El mejor tema del año tenía que salir del mejor disco de 2013. Toda una reinvidicación de las creencias del siglo XXI sobre una sensacional composición. Psicodélico.
2. Cut Copy - "We are explorers". El mejor sencillo de su carrera, puro synthpop sobre una formidable composición. Intemporal.
3. Florence and The Machine - "Over the love". Su único tema nuevo vuelve a ser una balada tan incalificable como talentosa. Extraordinario.
4. Pet Shop Boys - "Vocal". Cerraban su discreto "Electric" con este tema tan genuino y tan redondo que ha desplazado a "Go West" como el último bis de sus conciertos. Apoteósico.
5. Neon Neon - "Mid Century Modern Nightmare". Gruff Rhys está mucho más cómodo con bajos sintetizados y sintetizadores de época que con sus Super Furry Animals. Pelotazo.
6. New Order - "I'll stay with you". Un nuevo clásico de su repertorio cuando ya no lo esperábamos. Únicos.
7. London Grammar - "Nightcall". La balada de la temporada la han entregado unos debutantes. Minimalismo y excelencia interpretativa.
8. Sia feat. The Weeknd & Diplo - "Elastic heart". Tres talentos distintos encontrando sorprendentes puntos en común. Penetrante.
9. Beady Eye - "Flick of the finger". Una compleja progresión armónica en ocho compases que es pura garra, una formidable sección de viento y la siempre emocionante voz de Liam Gallagher. Lo mejor que han hecho jamás.
10. Rudimental feat. Ella Eyre - "Waiting all night". A pesar de cierta simpleza compositiva, el mejor momento de las pistas de baile del pasado 2013. ¿Techno-dub-soul-house?
11. Polly Scattergood - "Cocoon". El mejor sencillo del retorno de la cantautora menos reacia a las nuevas tecnologías. Delicada.
12. Imagine Dragons - "Monster". La confirmación de que son unas de las grandes realidades de los EEUU. Asfixiante.
13. Haim - "The wire". Ochenteras, femeninas, californianas, originales... Refrescantes.
14. Delphic - "Baiya". En su decepcionante álbum había momentos aislados de talento, como este medio tiempo. Los Duran Duran del año 2013.
15. Little Boots - "Motorway". A pesar de su producción, una estupenda progresión armónica y una bonita melodía. Envolvente.
16. Disclosure feat. Aluna George - "White noise". En su pobre disco de debut encontraron espacio para el teclado sintetizado de la temporada. Infeccioso.
17. Depeche Mode - "Soothe my soul". Cómo seguir escribiendo temas oscuros y personales después de casi 35 años. Inquietante.
18. The Killers - "Shot at the night". Un tema mucho mejor que cualquiera de los sencillos de "Battle born", estupendamente producido por M-83. Elegante.
19. One Republic - "Counting stars". El tema más destacado del mainstream internacional. Enérgico.
20. Lorde - "Team". La mayor irrupción en el panorama musical internacional. Pop a contracorriente para masas.

Seguro que si han tenido oportunidad de escuchar todos los temas coincirán conmigo en que, a pesar de la crisis que rodea al mundillo musical el 2013 ha tenido momentos brillantes. A ver qué nos depara el 2014.

Playlist 2006 - 2010

Ahora que la fórmula de Kiss FM se ha extendido como un virus a la práctica totalidad de las emisoras musicales españolas (y que, por tanto, es más fácil escuchar en cualquiera de ellas un tema de hace 15 años de un determinado artista que su éxito más reciente, por mucho que siga en activo) creo que es un buen momento para hacer el mismo ejercicio, pero limitado al último lustro.

Y es que en los últimos 5 años se ha hecho realmente complicado escuchar canciones nuevas a través de la radio y la televisión españolas. Además, 5 años es un periodo bastante amplio, pero más cercano que las canciones de los 80 que parecen no quererles dejar paso. Con lo cual he seleccionado composiciones del periodo 2006-2010.

Así que adjunto una "playlist" con 50 éxitos de ese periodo, de otros tantos 50 artistas, ordenados de manera que cada uno lleve al siguiente de manera natural. Debo aclarar que no son necesariamente las que yo considero mejores canciones de dicho periodo, pues me he limitado sólo a sencillos publicados, no he querido repetir ningún artista y he evitado intencionadamente temas que no encajaran en los patrones de las radios comerciales (por duración, temática, estilo, etc.). Más que nada este ejercicio pretende mostrar que se sigue produciendo música de calidad "radiable" en todo el mundo, pero por alguna razón no interesa apostar por los nuevos valores, o por las nuevas creaciones de artistas consolidados.

En la misma encontrarán algunos de los nuevos valores más en alza en los últimos años (Yeasayer, LaRoux, Gossip, Cut Copy...), pero también artistas con varias décadas a sus espaldas que siguen entregando grandes canciones (Tori Amos, Pet Shop Boys, Portishead, Madonna...) e incluso una proporción razonable de música creada en España (casi un 10% del total: Astrud, The Pinkertones, La Casa Azul y Single). En definitiva, una buena panorámica de los gustos actuales de quien esto escribe. Espero que la disfruten, y que, tal vez, les permita descubrir nuevas canciones e incluso nuevos artistas que no tienen el espacio que merecen en la radio española:

Enlace a la playlist.

Postdata: he preferido youtube a otras alternativas como Spotify ya que no requiere suscripción alguna y permite además disfrutar con 50 videoclips en su mayoría muy interesantes.